Sự khác biệt chính giữa chop suey và chow mein là phong cách của món ăn; mì băm chứa thịt và rau trong nước sốt đặc hơn cơm trong khi mì chow mein chứa thịt và rau. Chop suey được cho là có nguồn gốc từ miền Nam Trung Quốc ở Toisan, nơi người ta thường tạo ra các bữa ăn từ các nguyên liệu còn sót lại. Mặt khác, chow mein có nguồn gốc từ miền Bắc Trung Quốc và dựa trên món ăn truyền thống của Trung Quốc.
Chop suey có nghĩa là "các miếng hỗn hợp", cho biết sự đa dạng ngẫu nhiên của các loại thực phẩm được sử dụng trong món ăn, trong khi chow mein có nghĩa là "mì xào". Cả hai món ăn Trung Quốc này thực sự đại diện cho nền văn hóa của miền Bắc và miền Nam Trung Quốc. Trong khi mì băm nhỏ được phục vụ trên cơm, một món ăn phổ biến ở miền Nam Trung Quốc, mì chow mein đại diện cho miền Bắc, nơi gạo không phải là một loại cây trồng chính.
Mặc dù có sự khác biệt về nguồn gốc địa lý, nhưng điều thú vị là ghi nhận những điểm tương đồng của hai món ăn. Cả hai món ăn đều có các nguyên liệu phổ biến như thịt bò, thịt gà, cá hoặc tôm kèm theo các loại rau như bông cải xanh, bắp cải, ớt xanh. Họ cũng có một loại ngũ cốc: gạo trong sườn và mì trong chow mein. Trong hai món ăn, chow mein được coi là món ăn Trung Quốc chính thống hơn.
