Năng lượng cơ học giúp con người thực hiện các công việc thủ công một cách dễ dàng và hiệu quả hơn, Phòng học Vật lý giải thích. Lợi ích của năng lượng cơ học được thấy rõ trong các dự án xây dựng, trong đó nhiều hoạt động liên quan đến máy móc nâng vật nặng và cắt vật liệu thành các mảnh nhỏ hơn. Sử dụng năng lượng cơ học cũng có những hạn chế, một trong số đó là máy móc và thiết bị cần được bảo trì để giữ cho chúng hoạt động bình thường.
Năng lượng cơ học có thể được định nghĩa là một dạng năng lượng liên quan đến vị trí và chuyển động của một vật thể. Dạng năng lượng này được phân thành hai loại. Cách phân loại đầu tiên là thế năng, là một dạng năng lượng dự trữ dựa trên vị trí của một vật thể trong không gian. Loại thứ hai là động năng, được định nghĩa là năng lượng được tạo ra do chuyển động của vật thể. Hai cách phân loại này cũng có thể xác định năng lượng cơ học là khả năng hoạt động.
Năng lượng cơ học hữu ích trong các hoạt động chân tay, biến chúng thành công việc do máy móc điều khiển. Một ví dụ đơn giản về việc sử dụng năng lượng cơ học là sử dụng một cái búa để đóng đinh xuyên qua một miếng gỗ. Khi chiếc búa được xoay theo hướng của chiếc đinh, động năng của dụng cụ tác dụng một lực có độ lớn nhất định lên chiếc đinh, khiến chiếc đinh sau đó bị đẩy sâu hơn vào gỗ.
Trong các ứng dụng thực tế, ưu điểm của năng lượng cơ học được nêu bật ở khả năng ngăn cản con người làm các công việc chân tay. Ứng dụng của năng lượng cơ học trong cuộc sống hàng ngày được tìm thấy trong hoạt động của thang máy, quay cánh quạt trong tuabin ở các trang trại gió và ném một quả bóng bowling để có thể có một cú đánh.
Hạn chế khác của việc sử dụng năng lượng cơ học là việc sử dụng năng lượng cơ học để vận chuyển chất lỏng qua những khoảng cách xa có thể tạo ra ma sát và năng lượng nhiệt có thể phá hủy các đường dẫn và trong một số trường hợp, việc sử dụng máy móc để thực hiện các công việc thủ công đơn giản có thể nhiều hơn tốn kém về lâu dài hơn là dựa vào sức người.
