Thực vật trong quần xã sinh vật biển có thân và lá mềm dẻo. Điều này cho phép họ di chuyển tự do. Thực vật nổi có các túi khí ở thân, giúp giữ chúng ở trong nước.
Thực vật thích nghi theo nhiều cách khác nhau tùy thuộc vào việc chúng chìm hay nổi. Thực vật nổi có bề mặt trên bằng sáp, giúp đẩy nước. Mặt trên còn chứa chất diệp lục cần thiết cho quá trình quang hợp. Các nhà máy ngập nước sử dụng một hệ thống tuần hoàn nước khác; thay vì nước chảy qua thân cây, chúng hút nước và chất dinh dưỡng từ môi trường sống xung quanh. Rễ của thực vật ngập nước chủ yếu là để neo đậu chứ không phải để tìm nguồn cung cấp chất dinh dưỡng. Điều này giúp chúng không bị dòng nước cuốn đi.
Quần xã sinh vật biển là quần xã lớn nhất trên thế giới, bao phủ gần 70% bề mặt trái đất. Đây cũng là nơi có bộ sưu tập đa dạng nhất về sự sống: các nhà khoa học đã phát hiện ra hơn một triệu loài thực vật sống trong quần xã sinh vật này và ước tính rằng vẫn còn chín lần số lượng này chưa được khám phá. Nhiều loài thực vật trong môi trường sống này dựa vào quang hợp để cung cấp dinh dưỡng. Tảo là một loài thực vật đặc biệt quan trọng, vì nó chịu trách nhiệm sản xuất gần một nửa lượng oxy trên hành tinh.
