Khoa Khoa học Địa chất tại Đại học Bang San Diego gọi các tác động ngoài Trái đất, sự co lại của lực hấp dẫn và sự phân rã phóng xạ là ba nguồn chính tạo ra nội nhiệt của Trái đất. Tuy nhiên, nội nhiệt của Trái đất hiện thấp hơn nhiều ở thời kỳ đầu của sự tồn tại của hệ mặt trời.
Khoa Khoa học Địa chất tại SDSU giải thích rằng động năng của sự va chạm của các mảnh kim loại, đá và băng chuyển thành nhiệt năng khi các mảnh đó va chạm với Trái đất ngày càng lớn. Khi Trái đất trở nên nhỏ gọn, năng lượng hấp dẫn được chuyển đổi thành nhiệt. Nguồn nhiệt thứ ba là sự phân rã của các nguyên tố phóng xạ chuyển sang dạng ổn định hơn, giải phóng nhiệt trong quá trình này.
