Saltpeter, hay nitrat kali, được sử dụng như một chất phụ gia và chất bảo quản thực phẩm. Nó cũng được sử dụng để làm phân bón và là một thành phần lớn của thuốc súng. Nó cũng được sử dụng làm chất oxy hóa cho tên lửa và pháo hoa.
Saltpeter cũng được sử dụng tại chỗ để làm dịu cơn đau của răng nhạy cảm và một thành phần trong một số loại kem đánh răng cũng vậy. Nó cũng được sử dụng để điều trị bệnh hen suyễn. Saltpeter từng được sử dụng để điều trị tăng huyết áp và là một phần của bình chữa cháy. Nó cũng được sử dụng để làm thủy tinh và làm cho các nhà máy Điện Mặt trời Tập trung hoạt động hiệu quả hơn. Khi nó được trộn với natri nitrat, nó trở thành một phương tiện lưu trữ tuyệt vời cho năng lượng nhiệt. Nó có thể tích trữ năng lượng này trong vài ngày và giải phóng theo nhu cầu.
Saltpeter hòa tan trong nước và không có clorua ở trạng thái tinh khiết. Điều này làm cho nó trở thành một loại phân bón lý tưởng cho các loại cây trồng không dung nạp được clorua, chẳng hạn như khoai tây, bơ, đậu, rau diếp và hành tây.
Là một chất bảo quản thực phẩm, Saltpeter cũng bảo vệ chống lại vi khuẩn, chẳng hạn như Clostridium botulinum và giúp các loại thực phẩm như pho mát cứng và thịt giữ được vẻ ngoài hấp dẫn theo thời gian. Tại một thời điểm, người ta tin rằng thuốc muối có thể được sử dụng để ngăn chặn ham muốn tình dục của nam giới, nhưng không có bằng chứng đáng tin cậy nào cho niềm tin này.
