Về mặt nguyên tố, mặt trời được tạo thành từ 74 phần trăm hydro, 24 phần trăm heli và 1 phần trăm oxy. 1 phần trăm cuối cùng bao gồm mọi thứ khác, bao gồm carbon, nitơ, silicon, magiê , neon, sắt và lưu huỳnh.
Mặc dù mặt trời thực sự là một quả cầu lớn chứa khí hydro và helium nóng, các lớp của nó cũng cần được chú ý đúng mức. Đi về phía trung tâm của mặt trời, nhiệt độ và áp suất tăng lên. Với những điều kiện này, quá trình hợp nhất của các nguyên tử hydro để tạo thành heli xảy ra, quá trình sản sinh ra năng lượng, truyền đến con người trên Trái đất dưới dạng nhiệt và ánh sáng.
