Lốc xoáy làm bị thương và giết người, phá hủy tài sản, thiệt hại nặng nề về tài chính, gián đoạn liên lạc và gây lo lắng nghiêm trọng. Số người chết do lốc xoáy thay đổi đáng kể giữa các năm. Ví dụ, theo NOAA, năm 2008, 126 người chết, nhưng năm sau đó, chỉ có 21 người thiệt mạng. Lốc xoáy đã giết chết 553 người vào năm 2011, nhưng chỉ 70 người vào năm 2012.
Mặc dù lốc xoáy có thể gây thương tích trong cơn bão, nhưng sau cơn bão cũng có rất nhiều tác hại. Trong những trường hợp này, mọi người đang cố gắng giải cứu những người khác, dọn dẹp, kiểm tra thiệt hại hoặc đơn giản là di chuyển qua khu vực bị ảnh hưởng. Đường dây điện, đường dẫn gas thường xuyên bị xáo trộn dẫn đến cháy nổ hoặc điện giật. Các đường dây điện thoại bị ngắt và những đường dây vẫn hoạt động được báo trước. Một cơn lốc xoáy có thể gây ra sự tàn phá hàng triệu hoặc hàng tỷ đô la. Một trận lốc xoáy vào tháng 5 năm 2013 ở Oklahoma đã giết chết hơn 20 người và hàng chục người bị thương. Thiệt hại kinh tế ban đầu ước tính từ 1,2 tỷ đến 2 tỷ USD. Sống sót sau một cơn bão nghiêm trọng ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần của một số người, đặc biệt là trẻ em. Họ sợ sự tái diễn hoặc bị bỏ lại một mình trong cơn bão. Một số coi cơn lốc xoáy là sự trừng phạt cho những hành vi xấu. Mọi người ở mọi lứa tuổi tìm đến chuyên gia tư vấn để đối phó với hậu quả của cơn bão.
