Thế năng và động năng là hai dạng cơ năng. Một vật tích trữ thế năng và biến nó thành động năng khi nó chuyển động. Năng lượng tiềm năng thường liên quan đến khả năng chuyển động của một vật thể do vị trí của nó trong trường hấp dẫn của Trái đất.
Khi một tàu lượn siêu tốc đi lên ngọn đồi đầu tiên khi bắt đầu chuyến đi, nó đang tạo ra năng lượng tiềm năng. Nó cũng cho thấy động năng khi nó đang lăn lên đồi, nhưng tác động của trọng trường khi lên dốc là một yếu tố khiến tàu lượn giảm tốc độ. Động năng đang chuyển đổi thành thế năng vì tàu lượn càng lên cao, nó có thể đi nhanh hơn khi lên đến đỉnh dốc.
Khi tàu lượn siêu tốc đi qua đỉnh và đi xuống đồi, thế năng giảm xuống nhanh chóng, chuyển đổi thành động năng. Tính thế năng tại bất kỳ điểm nào đối với trọng lực theo công thức sau: PE = m * g * h, trong đó m là khối lượng của một vật tính bằng kilôgam, g là gia tốc mà trọng trường tạo ra và h là chiều cao của vật thể tính bằng mét. Tính động năng sử dụng công thức sau: KE = 0,5 * m * v ^ 2, trong đó m là khối lượng của vật tính bằng kilôgam và v là vận tốc của vật tính bằng mét trên giây.
