Trứng thế kỷ được làm bằng cách bảo quản trứng cút, vịt hoặc trứng gà trong dung dịch muối bao gồm muối và đất sét, nhưng cũng có thể bao gồm tro và vỏ trấu. Trái với tên gọi của nó, a Quả trứng thế kỷ chỉ mất tối đa vài tháng để tạo ra.
Trứng thế kỷ đôi khi được gọi là trứng nghìn năm hoặc trứng thiên niên kỷ. Quá trình bảo quản biến lòng đỏ trứng thành chất giống như pho mát trong khi lòng trắng của trứng biến thành thạch màu sẫm.
Những quả trứng có mùi này được gọi là "trứng nước tiểu ngựa" ở Thái Lan do người ta lầm tưởng rằng trứng được bảo quản bằng nước tiểu ngựa và "trứng có hoa văn cây thông" ở Trung Quốc do hoa văn phát triển trên trứng trong quá trình sự bảo tồn. Chúng là một món ăn ngon ở nhiều nước châu Á và đôi khi được ăn một mình nhưng thường được ăn kèm với cháo hoặc cháo. Món ngon này đã có hàng trăm năm và là một khám phá tình cờ.
Khi những quả trứng thế kỷ đã sẵn sàng để ăn, chúng có mùi amoniac và lưu huỳnh nồng nặc do độ pH và hàm lượng natri của trứng bị thay đổi. Chúng chuyển sang màu xám đen và thường được phục vụ như một bữa ăn thông thường hoặc trong những dịp đặc biệt.
