Tùy thuộc vào hóa chất trong đất, độ pH của nước đi qua nó tăng, giảm hoặc giữ nguyên. Ở những khu vực nước đi qua đất có chứa đá vôi, sự hòa tan canxi cacbonat trong nước tạo ra dung dịch đệm, liên kết các ion hydro hoặc hydroxyl trong nước để độ pH ít có khả năng thay đổi hơn.
Độ pH của nước tinh khiết là 7,0. Điều này cho thấy nó có nồng độ ion hydro và hydroxyl bằng nhau. Tuy nhiên, nước là một dung môi mạnh, hòa tan nhiều hợp chất ion ảnh hưởng đến nồng độ của các ion hydro. Thang đo được sử dụng để đo pH là logarit, do đó, sự giảm pH từ 7 đến 6 cho thấy sự gia tăng gấp mười lần các ion hydro, tạo ra dung dịch axetic. Lá thông tạo ra một loại đất chua, vì vậy các hợp chất ảnh hưởng đến độ chua của đất sẽ hòa tan trong nước và làm giảm độ pH của nó. Gỗ tần bì có bản chất cơ bản; Các dòng suối gần tàn tích của các đám cháy rừng có độ pH cao hơn do nước hòa tan dung dịch kiềm từ tro khi nó đi qua khu vực. Không khí cũng ảnh hưởng đến độ pH của mưa. Lượng carbon dioxide dư thừa trong không khí do con người ô nhiễm làm cho độ pH của nước giảm xuống; tuy nhiên, mưa axit làm tan nhiều đá vôi hơn và làm tăng tính đệm của nước.
