Đập thủy điện sản xuất điện bằng cách sử dụng nước rơi xuống để làm quay một tuabin được kết nối với máy phát điện thông qua một trục kim loại lớn. Công suất mà máy phát điện nhận được từ tuabin được chuyển đổi thành điện năng và sau đó được chuyển tới nhà và các công trình kiến trúc khác thông qua đường dây điện.
Đập thường được xây dựng trên các con sông lớn có độ cao giảm đáng kể để nước có thể đổ xuống và đi vào cửa lấy nước của đập. Miễn là có đủ nước trong các khu dự trữ trực tiếp phía sau đập, nước sẽ tiếp tục đi vào cửa nạp và đi qua các ống dẫn và đến tuabin. Các tuabin thủy lực được sử dụng trong các đập thủy điện tạo ra điện bằng cách chuyển đổi dòng nước chảy thành năng lượng cơ học.
