Lithium, kali và natri đều ít đậm đặc hơn nước ở dạng nguyên tố. Nước có khối lượng riêng xác định là 1 gam trên centimet khối, trong khi ba kim loại nhẹ nhất nằm trong khoảng 0,534 gam trên centimet khối và 0,971 gam trên centimet khối.
Mặc dù chỉ có ba kim loại nhẹ hơn nước ở dạng tinh khiết, các hợp kim nhẹ tồn tại vẫn nhẹ hơn. Tính đến năm 2015, hợp kim kim loại nhẹ nhất từng được phát triển là hợp chất của niken và phốt pho được tổ chức thành mạng lưới ống rỗng, thành mỏng. Mạng tinh thể này có mật độ chỉ 0,9 mg trên một cm khối, khiến nó nhẹ hơn một chút so với silica aerogel.
Để tạo ra một khối kim loại siêu nhẹ này, hợp kim niken-phốt pho phải được áp dụng cho một giàn giáo tổng hợp được sản xuất thông qua máy in 3-D và sau đó được khắc đi. Thỏi kết quả có thể chịu được lực nén trên 50 phần trăm trong các thử nghiệm, sau đó nó phục hồi 98 phần trăm chiều cao thẳng đứng trước đây của nó. Tuy nhiên, tính linh hoạt này chỉ có ở thỏi đã qua xử lý, vì hợp kim niken-phốt pho số lượng lớn rất giòn và khó gia công. Sau khi xử lý, thỏi sợi nhỏ có 99,99% thể tích là không khí.
