VAC là điện áp trong mạch điện xoay chiều. Hệ thống điện cung cấp cho các hộ gia đình và doanh nghiệp ở Hoa Kỳ sử dụng AC 120 V, trong khi ở Châu Âu, hệ thống sử dụng AC 240 V. >
Các nhà máy điện cung cấp điện cho các hộ gia đình và doanh nghiệp bằng dòng điện xoay chiều; dòng điện đổi chiều. Ở Hoa Kỳ, dòng điện thay đổi hướng 60 lần mỗi giây và ở châu Âu, nó thay đổi 50 lần mỗi giây. Điều này có nghĩa là ở Hoa Kỳ, nguồn điện có sẵn tại ổ cắm trên tường là nguồn điện xoay chiều 120 volt, 60 chu kỳ.
Lý do chính khiến các công ty điện lực áp dụng hệ thống VAC, được phát minh bởi Nikolai Tesla, thay vì hệ thống VDC do Thomas Edison thiết kế, là việc thay đổi điện áp của nguồn điện bằng cách sử dụng máy biến áp khá dễ dàng. . Các công ty điện lực sử dụng điện áp cực cao để truyền tải điện năng trên một khoảng cách xa, giúp họ tiết kiệm được rất nhiều tiền. Nếu công ty có sẵn nguồn điện 2 triệu watt, thì có thể gửi dòng điện 1 amp ở 2 triệu vôn, điều này đòi hỏi một dây cáp mỏng hợp lý và không bị mất điện nhiều do nhiệt. Gửi 2 triệu amps ở 1 volt sẽ yêu cầu một dây cáp lớn và điện năng bị mất nhiệt sẽ cao.
