Mặc dù không có độ tuổi cụ thể nào được xác định là độ tuổi mà bộ não con người hoàn toàn trưởng thành, nhưng Washington Post cho rằng nhiều nhà khoa học đồng ý rằng bộ não không đạt đến độ trưởng thành cho đến ít nhất là giữa những năm 20 tuổi. Một số nghiên cứu cho rằng não tiếp tục phát triển vào đầu những năm 30 tuổi.
Jay Giedd, bác sĩ tâm thần nhi khoa và là nhà nghiên cứu hàng đầu cho một nghiên cứu của Viện Y tế Quốc gia, kết luận rằng vùng não kiểm soát hành vi nguy cơ sẽ không phát triển đầy đủ cho đến khoảng 25 tuổi. Các nghiên cứu bổ sung tại Viện Nhận thức Khoa học thần kinh tại Đại học College London đã sử dụng hình ảnh quét MRI trên não của 200 người từ 7 đến 27 tuổi và kết luận rằng vỏ não trước trán, nơi chi phối việc ra quyết định, ở người trẻ tuổi buộc phải làm việc nhiều hơn não của người lớn tuổi.
Trẻ em và thanh niên có nhiều chất xám hơn trong não và một số nhà nghiên cứu tin rằng điều này cản trở hiệu quả xử lý thông tin của não trẻ. Khi con người già đi, lượng chất xám trong não giảm và quá trình truyền thần kinh diễn ra với tốc độ và hiệu quả cao hơn nhiều.
Tờ Washington Post báo cáo rằng thanh thiếu niên có nguy cơ bị tai nạn ô tô cao gấp bốn lần và nguy cơ tử vong trong một vụ tai nạn cao gấp ba lần. Trong khi khoa học vẫn chưa phát triển mối tương quan giữa những thay đổi trong não và cách nó tác động đến hành vi, nhiều người tin rằng cần phải nghiên cứu thêm về lĩnh vực này.
