Xu hướng thuận là khi điện áp được đặt qua đường giao nhau P-N theo hướng thuận, theo About.com. Phân cực ngược thực hiện đúng như tên gọi, đảo ngược dòng điện chạy qua diode.
Xu hướng thuận và nghịch mô tả các cách dòng điện chạy qua các điểm nối P-N. Các điểm nối này chỉ cho phép dòng điện chạy theo một hướng. Khi dòng điện chạy theo hướng thuận, hoặc phân cực thuận, thì các điện tử từ vùng loại N kết hợp với các lỗ trống nằm trong vùng loại P. Mặt khác, khi dòng điện đổi chiều hoặc đặt nó theo chiều ngược lại, thì các electron và lỗ trống bị ép ra xa nhau, điều này ngăn cản dòng điện di chuyển qua đường giao nhau.
Ngày nay, các thành phần của cả xu hướng thuận và nghịch thường được sử dụng để tạo ra các bóng bán dẫn, được thiết kế để điều khiển cách các điện tử di chuyển trong một thiết bị. Một bóng bán dẫn không chỉ xác định cách các electron chuyển động; nó cũng xác định bao nhiêu dòng điện chạy qua nó. Thông qua việc sử dụng kết hợp xu hướng thuận và nghịch, một bóng bán dẫn vừa có thể làm tăng đáng kể lượng điện tử chạy qua một vật phẩm, vừa ngay lập tức ngăn các điện tử di chuyển hoàn toàn qua vật đó.
