Vị trí tạo mầm là nơi tinh thể có thể hình thành từ dung dịch, bong bóng hơi có thể hình thành từ chất lỏng sôi hoặc một giọt chất lỏng có thể ngưng tụ từ hơi. Vị trí hạt nhân cũng là gọi là chất tạo hạt nhân.
Một ví dụ về sự tạo mầm là các giọt nước ngưng tụ ngoài không khí để tạo thành mây. Để nước ngưng tụ, trước tiên hơi nước phải nguội đi. Điều này xảy ra khi các khối khí bay lên xa bề mặt trái đất hơn. Sau khi không khí nguội đi, nó vẫn không ngưng tụ trừ khi có vị trí tạo mầm. Trong khí quyển, các vị trí tạo mầm được cung cấp bởi các hạt bụi nhỏ và các mẩu muối biển hoặc bồ hóng. Hơi nước trong không khí ngưng tụ thành giọt trên những hạt nhỏ bé này và hình thành những đám mây.
