Hệ thống ròng rọc khối và ròng rọc sử dụng hai hoặc nhiều ròng rọc cùng nhau để nâng vật nặng dễ dàng hơn. Nó hoạt động bằng cách phân bổ đều trọng lượng của vật thể giữa tất cả các ròng rọc, do đó làm giảm lượng lực cần thiết để nâng vật thể lên
Sử dụng một ròng rọc để nâng một vật không làm thay đổi lượng lực cần thiết để nâng vật đó lên. Ví dụ, để nâng một vật nặng 400 pound lên theo phương thẳng đứng, cần phải tác dụng một lực 400 pound vào sợi dây. Ưu điểm duy nhất của việc sử dụng ròng rọc đơn là hướng của lực ngược với hướng của vật được nâng lên.
Có thể giảm lực cần thiết để nâng một vật bằng cách đưa vào nhiều ròng rọc hơn. Nếu sử dụng hai ròng rọc, thay vì chỉ một, trọng lượng của tải được phân bố giữa hai ròng rọc, do đó chỉ cần một nửa lực để nâng vật. Ví dụ, để nâng một vật nặng 400 pound với một khối hai ròng rọc và hệ thống kéo, chỉ cần một lực 200 pound. Tuy nhiên, khối lượng công việc đã thực hiện khi nâng hộp cần được bảo toàn.
Giá trị của việc giảm lực cần thiết để nâng vật là khoảng cách mà sợi dây phải được kéo. Nếu vật nặng 400 pound cần được nâng lên 50 feet trong không khí, thì người ta phải kéo một sợi dây 100 feet với một lực 200 pound. Dù bằng cách nào, 20000 jun công việc phải được thực hiện, nhưng sử dụng một khối và hệ thống ròng rọc kéo giảm lượng lực cần thiết để thực hiện cùng một công việc, do đó dễ dàng đạt được hơn.
