Các đặc điểm chung của tất cả các sóng là bước sóng, biên độ và tần số. Ngoài những đặc tính này, các loại sóng khác nhau có một số đặc điểm khác nhau. Sóng được định nghĩa là nhiễu loạn lặp đi lặp lại truyền qua một phương tiện truyền từ vị trí này đến vị trí khác.
Bước sóng là khoảng cách giữa một điểm trên sóng đến một điểm trên cùng một phần của sóng kế tiếp. Bước sóng thường được đo từ đỉnh đến mào hoặc máng đến máng. Đỉnh là điểm cao nhất của sóng và đáy là điểm thấp nhất. Biên độ là độ dịch chuyển cực đại của sóng. Sóng càng cao thì biên độ càng lớn. Tần số là số lượng sóng trong một khoảng thời gian. Hertz là đơn vị được sử dụng để đo tần số. Với âm thanh, tần số cao hơn cho thấy âm thanh có cường độ cao hơn. Với màu sắc, các tần số khác nhau tương quan với các màu khác nhau. Ví dụ: màu xanh lam có tần suất cao hơn màu đỏ.Tồn tại một số loại sóng khác nhau. Trong số các loại có sóng ánh sáng, sóng âm thanh, vi sóng và tia X. Sóng di chuyển với các tốc độ khác nhau. Tốc độ được xác định bằng cách tính quãng đường mà sóng truyền được chia cho thời gian nó đi được quãng đường đó. Môi trường ảnh hưởng đến tốc độ truyền của sóng. Một số sóng cũng mang nhiều năng lượng hơn những sóng khác và một số sóng dài hơn những sóng khác.
