Kính hiển vi ánh sáng tiết lộ cấu trúc của các tế bào và mô sống, theo HowStuffWorks.com. Sử dụng kính hiển vi ánh sáng, các nhà khoa học đã nâng cao hiểu biết của con người trong các lĩnh vực khoa học y sinh. Ngay cả khi họ đạt được những bước tiến trong công nghệ hiện có, kính hiển vi ánh sáng vẫn tiếp tục cung cấp một công cụ đắc lực cho các nhà khoa học.
Việc sử dụng kính hiển vi ánh sáng vượt xa các mẫu sinh học. Họ CŨNG tiết lộ cấu trúc của đá và các chất không sống khác. Trong ngành công nghiệp điện tử, kính hiển vi ánh sáng trở thành công cụ để kiểm tra chất bán dẫn nhằm đảm bảo chất lượng.
Tuy nhiên, kính hiển vi ánh sáng không phải là không có giới hạn. Các mẫu dày hơn, không cho ánh sáng đi qua chúng, không nhìn thấy được dưới kính hiển vi ánh sáng. Ngoài ra, ngay cả khi kính hiển vi ánh sáng bao gồm khả năng chiếu sáng hoàn hảo và thấu kính hoàn hảo, các vật thể nhỏ hơn một nửa bước sóng ánh sáng vẫn không thể phân biệt được. Sử dụng ánh sáng trắng, có bước sóng trung bình 0,55 micromet yêu cầu mẫu lớn hơn 0,275 micromet. Các dòng gần hơn dòng này hợp nhất thành một dòng. Các vật thể tròn có đường kính nhỏ hơn đường kính này sẽ trở nên mờ nhất, theo About.com. Sử dụng ánh sáng trắng, độ phóng đại được giới hạn ở mức 1250x. Ánh sáng xanh với bước sóng ngắn hơn cho phép kính hiển vi ánh sáng có độ phóng đại lên đến 5000x. Kính hiển vi điện tử, mặc dù không phải là kính hiển vi ánh sáng, cho phép nhà khoa học quan sát các vật thể không nhìn thấy qua kính hiển vi ánh sáng thông thường.
