Chất lỏng bao gồm các hạt gần nhau mà không có sự sắp xếp cố định, có thể chảy dễ dàng, có thể có hình dạng của bất kỳ vật chứa nào mà nó chiếm và không thể nén dễ dàng. Có ba trạng thái chính của vật chất : chất rắn, chất lỏng và chất khí. Chất lỏng được coi là trạng thái thứ hai, giữa chất rắn và chất khí.
Chất lỏng tương tự như chất rắn ở chỗ các hạt của chúng được đóng gói đủ chặt để chúng không thể bị nén thêm. Ngược lại, chất khí có các hạt có khoảng không gian lớn giữa chúng. Chất lỏng khác với chất rắn, bởi vì các hạt của chúng không cố định và cứng và có thể di chuyển tự do qua nhau. Vì chất lỏng chứa các phần tử có thể lan rộng ra và thay đổi hình dạng tùy thuộc vào vật chứa nên chúng giống như chất khí.
