Theo Discovery Communications, khuôn mặt người thường có 43 cơ. Tuy nhiên, do cấu trúc cơ phức tạp và nhóm cơ dày đặc, đôi khi ở một số người có ít hơn 43 cơ.
Discovery Communications cho biết rằng các cơ trên mặt đan xen chặt chẽ với nhau và nhiều cơ liên kết chủ yếu với da. Chúng chủ yếu khá mỏng và phẳng, khiến chúng khó bị phát hiện, ngay cả trong quá trình mổ xẻ. Ngoài ra, một số người có những biến đổi nhỏ ở các cơ trên khuôn mặt, một số cơ có thể do di truyền.
Theo How Stuff Works, câu ngạn ngữ phổ biến rằng cần nhiều cơ để cười hơn là cau mày xuất phát từ ý tưởng rằng tất cả 43 cơ trên khuôn mặt được sử dụng khi cười, trong khi một tập hợp con được sử dụng khi cau mày. Tuy nhiên, câu ngạn ngữ này đã được chứng minh là sai. Một số phép đo thậm chí còn cho thấy rằng cau mày sử dụng nhiều cơ hơn là cười.
