Đường phân, quá trình đầu tiên trong quá trình hô hấp của tế bào, tạo ra 4 ATP, nhưng nó sử dụng 2 trong số các phân tử ATP, do đó tạo ra một mạng lưới 2 phân tử ATP. Quá trình này cũng tạo ra hai phân tử NADH.
Quá trình đường phân bắt đầu với glucose và phân hủy nó thành hai phân tử phosphoglyceraldehyde. Quá trình này sử dụng hai phân tử ATP để làm năng lượng. Tiếp theo, các phân tử phosphoglyceraldehyde được chuyển thành hai phân tử pyruvate, phân tử này cũng tạo ra bốn phân tử ATP. Tuy nhiên, vì bước đầu tiên của quá trình đường phân sử dụng hai phân tử ATP, nên sản lượng thực của ATP từ quá trình đường phân chỉ là hai phân tử. Khi quá trình đường phân hoàn tất, pyruvate có thể bị oxy hóa và được đưa vào chu trình Krebs (quá trình tiếp theo trong quá trình hô hấp tế bào) để tạo ra nhiều ATP hơn và các hợp chất năng lượng cao khác.
