Ti thể bên trong tế bào tạo ra ATP, hoặc adenosine triphosphate. Hô hấp tế bào chịu trách nhiệm sản xuất ATP, một quá trình sản xuất ATP xảy ra sau khi năng lượng sinh hóa từ các chất dinh dưỡng được chuyển đổi.
Ti thể, còn được gọi là cơ quan năng lượng của tế bào, hiện diện với số lượng lớn ở hầu hết mọi tế bào trong cơ thể. Cuối cùng một tế bào cần bao nhiêu ti thể phụ thuộc vào công việc của tế bào. Ví dụ, một tế bào cơ cần rất nhiều năng lượng, vì vậy cần nhiều ti thể, nhưng các tế bào phát ra xung thần kinh chỉ cần một vài tế bào để hoàn thành công việc. Cấu trúc này tạo ra năng lượng cho các tế bào bằng cách lấy chất dinh dưỡng và phá vỡ chúng. Hầu như tất cả các phản ứng hóa học trong quá trình hô hấp tế bào đều xảy ra trong ti thể.
