Nguyên tố natri có màu trắng bạc. Nó là một nguyên tố rất phổ biến trên trái đất và chiếm hơn 2 phần trăm vỏ hành tinh.
Natri được tìm thấy ở nhiều dạng hữu ích. Ví dụ, natri clorua là một phần cần thiết trong chế độ ăn uống của con người và nó được đưa lên đường trong mùa đông để loại bỏ băng. Natri cacbonat, hoặc soda rửa, là một chất tẩy rửa gia dụng mạnh mẽ. Là một chất lỏng, natri đôi khi được sử dụng trong các lò phản ứng hạt nhân. Mặc dù các hợp chất như natri clorua được sử dụng thường xuyên trong thế giới cổ đại, nhưng phải đến năm 1807, Humphry Davy, một nhà khoa học người Anh, mới phân lập được nguyên tố natri bằng dòng điện.
