Ba yếu tố ảnh hưởng đến tốc độ băng tan là nhiệt độ, áp suất và sự hiện diện của các tạp chất. Các vật thể tan chảy khi chúng đạt đến nhiệt độ và áp suất thích hợp nơi chúng có thể chuyển từ pha rắn của chúng sang pha lỏng của chúng. Các tạp chất làm thay đổi nhiệt độ tại đó.
Tất cả các chất đều có điểm ba, nhiệt độ riêng và áp suất riêng, nơi chúng có thể tồn tại ở dạng rắn, lỏng và khí cùng một lúc. Nếu một chất như nước đá ở nhiệt độ có thể chuyển từ thể rắn, nhưng áp suất quá thấp để nó trở thành chất lỏng, thì nó sẽ chuyển trực tiếp thành hơi.
Tăng áp suất lên băng làm cho băng tan chảy ở nhiệt độ thấp hơn, trong khi giảm áp suất làm cho băng vẫn rắn ở nhiệt độ cao hơn. Các tạp chất ảnh hưởng đến điểm nóng chảy bằng cách làm cho pha lỏng xảy ra ở nhiệt độ thấp hơn. Điều này là do các phần tử của tạp chất có thể thay thế một lượng nhỏ nước có trên bề mặt của băng. Sự dịch chuyển này khuyến khích băng đông đặc thay thế nước và tan chảy. Tất cả các tạp chất đều có tác dụng này, nhưng mức độ thay đổi nhiệt độ nóng chảy của chúng được xác định bởi kích thước của hạt và tính chất hóa học của chúng.
