Ý tham gia Thế chiến II với tư cách là đồng minh của Đức vào năm 1940, theo lệnh của thủ tướng phát xít Benito Mussolini, nước này đã mở rộng đáng kể phạm vi địa lý của cuộc chiến. Các chiến dịch của Ý ở Bắc Phi và Hy Lạp đã trở thành vũng lầy đòi hỏi sự can thiệp của Đức. Năm 1943, một phần do Đồng minh chiếm Sicily, người Ý đã phế truất Mussolini và ký hiệp ước hòa bình với Đồng minh.
Benito Mussolini có tham vọng lãnh thổ và đế quốc của riêng mình và coi việc liên minh với Đức là cơ hội để đạt được mục tiêu của mình. Khi Ý tham chiến, phần chính của cuộc giao tranh giữa Đức và Đồng minh đã di chuyển quá xa về phía bắc nên người Ý không thể giúp đỡ nhiều. Nhưng lối vào của Ý đã đưa cuộc chiến đến khu vực Địa Trung Hải. Ý xâm lược Bắc Phi do Anh chiếm đóng, sau đó xâm lược Hy Lạp mà không thông báo cho Đức, nước này cuối cùng buộc phải can thiệp vào cả hai chiến dịch với quân đội mà nước này rất cần ở nơi khác. Đức tiếp quản Nam Tư năm 1941 để đến Hy Lạp giúp đỡ người Ý. Sau khi quân Đồng minh chiếm Sicily, các nhà lãnh đạo Ý khác đã cách chức Mussolini khỏi chức vụ. Sau đó, họ rút khỏi liên minh với Đức và ký hiệp ước hòa bình với các nước Đồng minh. Từ năm 1943 đến năm 1945, quân Đồng minh đã có một chiến dịch khốc liệt nhằm buộc quân đội Đức ra khỏi Ý.
