Khi Chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ, được châm ngòi bởi cuộc xâm lược Ba Lan năm 1939 của Đức, Neville Chamberlain là thủ tướng của Vương quốc Anh; ông được kế vị bởi Winston Churchill vào năm 1940, người vẫn giữ chức thủ tướng cho đến tháng 7 năm 1945. Clement Attlee thay thế Churchill làm thủ tướng vào tháng 7 năm 1945 và, mặc dù chiến tranh về mặt kỹ thuật vẫn đang diễn ra vào thời điểm đó, Attlee không được coi là một thủ tướng thời chiến. Vương quốc Anh đã đình chỉ các cuộc bầu cử trong chiến tranh và các cuộc bầu cử không được tổ chức lại cho đến khi Đức đầu hàng.
Vào cuối nhiệm kỳ thủ tướng của Churchill, Đức đã đầu hàng vào tháng 5 năm 1945, nhưng Nhật Bản thì không. Nhật Bản đã không đầu hàng cho đến tháng 9 năm 1945, và Hoa Kỳ nhận phần lớn trách nhiệm đảm bảo Nhật Bản đầu hàng. Churchill giữ chức thủ tướng trong thời gian ký kết các hiệp ước lớn và triệu tập các hội nghị quốc tế lớn, mặc dù về mặt kỹ thuật, ông không phải là thủ tướng khi chiến tranh kết thúc. Với việc châu Âu tương đối ổn định sau khi Đức và Ý đầu hàng, Vương quốc Anh bắt đầu trở lại cuộc sống chính trị bình thường, bao gồm cả việc bầu thủ tướng mới. Mặc dù Churchill bị Attlee đánh bại vào năm 1945, nhưng ông lại trở thành thủ tướng vào năm 1951 và phục vụ cho đến năm 1955.
