Để hiểu cách một xung thần kinh di chuyển dọc theo tế bào thần kinh, bạn phải hiểu đường đi hoàn chỉnh của tế bào thần kinh. Xung động về cơ bản là một thông điệp được gửi đến não.
Tế bào thần kinh là gì?
Cũng giống như các hệ thống khác trong cơ thể, phần nhỏ nhất của hệ thần kinh phải được kiểm tra đầu tiên, đó là tế bào thần kinh. Khi một số lượng lớn các tế bào này kết hợp với nhau, chúng tạo ra cái được gọi là dây thần kinh. Mỗi dây thần kinh có nhiều phần mở rộng của các tế bào thần kinh riêng lẻ. Những mảnh dài như sợi chỉ này là nơi truyền các xung thần kinh. Một loại tế bào thần kinh có chức năng đặc biệt để truyền thông điệp đến não được gọi là tế bào thần kinh. Những thông điệp này là các xung thần kinh và mỗi thông báo là một xung điện nhanh chóng.
Cấu trúc nơron
Để hiểu cách một xung thần kinh truyền đi, trước tiên phải xem cấu trúc của một tế bào thần kinh. Giống như nhiều tế bào khác, một tế bào thần kinh có một thân tế bào, bao gồm một nhân. Nhưng một tế bào thần kinh cũng bao gồm nhiều đuôi gai cũng như một sợi trục. Dendrites là các thụ thể trên một tế bào thần kinh nhận thông điệp từ các tế bào khác và sợi trục sẽ gửi thông điệp cùng với các tế bào khác. Sợi trục là một phần rất quan trọng trong việc truyền thông điệp. Các bộ phận khác của tế bào thần kinh bao gồm vỏ myelin, là lớp cách nhiệt cho sợi trục và nút Ranvier, là một khe hở nhỏ giúp truyền thông điệp nhanh hơn.
Các loại nơron khác nhau
Để hiểu sâu hơn về quá trình truyền và tín hiệu, bạn nên nhận ra các loại tế bào thần kinh khác nhau trong não. Hai phân loại chính của tế bào thần kinh là tế bào thần kinh cảm giác và vận động, và chúng có hai chức năng riêng biệt. Tế bào thần kinh cảm giác mang thông điệp vào hệ thống thần kinh trung ương từ các cơ quan, trong khi tế bào thần kinh vận động mang thông điệp theo hướng ngược lại từ não đến các cơ quan. Cả hai loại này kết hợp với nhau để tạo điều kiện truyền tải thông điệp 24 giờ một ngày.
Cách Impulse di chuyển
Khớp thần kinh là một khoảng trống nhỏ giữa hai tế bào thần kinh đang cố gắng gửi một thông điệp cho nhau. Một sợi trục của một tế bào thần kinh sẽ gửi một thông điệp tới sợi dây thần kinh của một tế bào thần kinh khác, gần giống như việc ghép các mảnh lại với nhau trong một trò chơi ghép hình. Tuy nhiên, một khoảng trống nhỏ xuất hiện ở đó, và đây là khớp thần kinh. Xung thần kinh sẽ truyền theo chiều dài của nơron đến tận cùng của sợi trục. Khi đến sợi trục, nó giải phóng các chất hóa học vào não được gọi là chất dẫn truyền thần kinh. Các chất dẫn truyền thần kinh quen thuộc bao gồm GABA, serotonin và dopamine. Những chất hóa học này được tạo ra để di chuyển qua sợi trục, qua khớp thần kinh (khoảng trống), và sau đó chúng gửi thông điệp đến dendrite, về cơ bản là thụ thể trên nơ-ron tiếp nhận.
Tầm quan trọng của chất dẫn truyền thần kinh
Khi một người có loại chất dẫn truyền thần kinh trong não quá thấp hoặc quá cao, nó có thể gây ra các vấn đề về sức khỏe tâm thần. Ví dụ, nếu một người có lượng chất dẫn truyền thần kinh serotonin thấp, người đó có thể bị trầm cảm lâm sàng. Trong trường hợp này, thuốc chống trầm cảm, chẳng hạn như SSRI (Thuốc ức chế tái hấp thu Serotonin có chọn lọc) được kê đơn để mức độ dẫn truyền thần kinh của người bệnh có thể trở lại bình thường. Khi các cấp độ bị "tắt", thì não bộ sẽ nhận được các thông điệp sai lệch.
