Fe3O4 thực chất là sự kết hợp của hai hợp chất riêng biệt, Fe2O3 và FeO. Fe203 thường được gọi là oxit sắt và FeO được biết đến với tên gọi khác là oxit sắt. Fe3O4 còn được gọi là magnetit hoặc đá tảng ở dạng khoáng.
Tên khoa học được chấp nhận hiện nay của Fe3O4 là Sắt (II, III) oxit. Công dụng phổ biến nhất của nó là làm chất tạo màu đen. Sự thu hút của Fe3O4 như một sắc tố đen là vì nó có thể được tổng hợp chứ không phải chiết xuất từ các khoáng chất tự nhiên. Điều này hữu ích hơn vì kích thước và hình dạng hạt có thể thay đổi theo các phương pháp được sử dụng trong sản xuất Fe3O4.
