DNA của tế bào nhân thực có cấu trúc tuyến tính và chứa bên trong nhân. Tiến sĩ David M. Rollins của Đại học Maryland giải thích rằng sinh vật nhân sơ có DNA hình tròn, tiếp xúc với dịch bào của môi trường tế bào và tập trung trong một khu vực được gọi là nucleoid. Trong môi trường tế bào của cả sinh vật nhân thực và sinh vật nhân sơ là các ribosome, có nhiệm vụ sản xuất chuỗi polypeptide của protein. Trong tế bào vi khuẩn, ribosome có kích thước 70, trong khi tế bào động vật và thực vật nhân chuẩn có ribosome lớn hơn ở thập niên 80. Những ribosome của những năm 80 này trôi nổi trong tế bào chất của tế bào và bám vào lưới nội chất thô ráp chỉ có ở sinh vật nhân thực.
Điều thú vị là, ty thể của sinh vật nhân chuẩn chứa ribosome thập niên 70 bên trong ty thể của chúng. Tiến sĩ Rollins giải thích rằng ty thể là "nhà máy điện" cung cấp năng lượng tế bào cho sinh vật nhân chuẩn. Tiến sĩ Perry Carter của Trường Cao đẳng Kỹ thuật Midlands giải thích rằng dựa trên đặc điểm phổ biến của ribosome những năm 70 này, một số nhà khoa học tin rằng hàng triệu năm trước, một vi khuẩn nhân sơ đã xâm nhập vào một tế bào nhân chuẩn sơ khai, tạo ra ti thể. Tế bào vi khuẩn phân chia theo cách phân hạch nhị phân và vô tính. Tuy nhiên, sinh vật nhân chuẩn phân chia tế bào thông qua nguyên phân và sinh sản hữu tính thông qua quá trình nguyên phân.
