Các vây mang lại sự ổn định cho tên lửa và giúp chúng hướng về đúng hướng, duy trì quỹ đạo thẳng và không quay một cách mất kiểm soát. Các vây làm cho tên lửa khí động học hơn nhiều, cho phép chuyển động mượt mà hơn trong cả không khí và nước.
Sau khi các vây bắt đầu được thêm vào tên lửa, tên lửa nhanh chóng trở nên ổn định, chính xác và thiết thực hơn. Khi các cánh tản nhiệt nhẹ được gắn vào đầu sau của tên lửa, chúng có thể cắt xuyên không khí theo một hướng và tạo ra lực cản nếu không khí đẩy chúng từ góc sai. Điều này có nghĩa là tên lửa chỉ có thể hướng về phía trước, và nếu tên lửa chệch hướng thì các vây sẽ giúp điều chỉnh đường bay. Khi đường bay thẳng, độ chính xác và tầm bắn của tên lửa đều tăng lên.
Một số nhà thiết kế tên lửa đã cố tình đặt các cánh tản nhiệt theo hướng chéo ở phía sau tên lửa, điều này làm cho tên lửa quay cực nhanh. Làm như vậy cho phép độ chính xác cao hơn, nhưng cung cấp một số lực cản bổ sung làm chậm tên lửa và rút ngắn tầm bắn của nó. Hầu hết các tên lửa hiện đại đều có vây cơ học có thể được điều khiển bằng máy tính hoặc người điều khiển. Điều này cho phép tên lửa đổi hướng trong không trung và bắn trúng mục tiêu với độ chính xác đáng kinh ngạc.
