Nhiều nhà địa chất phân loại địa hình là núi nếu nó cao hơn địa hình xung quanh ít nhất 300 mét trở lên. Các dãy núi có các sườn dốc, các gờ tròn hoặc nhọn, và một đỉnh hoặc đỉnh. Những ngọn đồi không cao hay dốc, nhưng chúng thường có một đỉnh rõ ràng.
Sự khác biệt rõ ràng nhất giữa núi và đồi là tên. Núi thường được đặt trước thuật ngữ Mount, trong khi các ngọn đồi thường không có định danh chính thức. Các ngọn đồi cũng tròn hơn, mềm mại hơn và dễ leo hơn. Không có phương pháp tiêu chuẩn nào để xác định xem một dạng địa hình lớn là núi hay đồi, điều này làm cho sự khác biệt của chúng trở nên vô nghĩa và khó xác định. Hoa Kỳ và Vương quốc Anh từng xác định cả hai theo chiều cao, nhưng phân loại chiều cao đã bị bãi bỏ vào những năm 1970.
