Các tấm hoặc chất nền tạo nên đế của chip máy tính được làm bằng silicon và các dây kim loại được sử dụng để tạo các lớp mạch được làm bằng nhôm hoặc đồng. Các hóa chất khác nhau được sử dụng trong quy trình sản xuất, nhưng chúng bị loại bỏ sau khi thực hiện các chức năng mà chúng được áp dụng.
Silicon là chất bán dẫn, có nghĩa là nó dẫn điện hoặc cách điện và cát bãi biển thông thường có hàm lượng silicon cao. Khi silicon được sử dụng để sản xuất chip máy tính, nó được tinh chế, nấu chảy và làm nguội thành một thỏi. Các thỏi này sau đó được cắt thành các tấm mỏng dày khoảng 1 mm. Sau khi các tấm wafer riêng lẻ được đánh bóng mịn như gương, chúng sẽ trải qua một quá trình phức tạp để tạo ra chip máy tính. Điều này bao gồm quang khắc, in ấn các mẫu trên tấm wafer; cấy ion, làm thay đổi tính chất dẫn điện của silicon ở những nơi nhất định; khắc, loại bỏ silicon không cần thiết; và sự hình thành cổng tạm thời. Các mạch kim loại sau đó được thêm vào. Một số chip máy tính có hơn 30 lớp mạch kim loại.
Để đảm bảo không bị ô nhiễm trong quá trình sản xuất chip máy tính, các chip này được tạo ra trong các phòng sạch đặc biệt, tinh khiết hơn nhiều lần so với phòng mổ của bệnh viện. Các kỹ thuật viên mặc bộ quần áo đặc biệt toàn thân để ngăn tạp chất từ cơ thể hoặc quần áo của họ làm hỏng phoi. Một phần nguyên nhân dẫn đến chi phí cao của chip máy tính là do nguy cơ bị ô nhiễm trong quá trình sản xuất chúng.
