Các sinh vật không sống không được cấu tạo bởi tế bào, vì tế bào là đơn vị nhỏ nhất của sự sống. Các sinh vật nhỏ như vi khuẩn và nguyên sinh vật chỉ được cấu tạo từ một tế bào duy nhất nhưng vẫn sống.
Sinh vật sống được cấu tạo từ các nguyên tố hóa học giống như sinh vật không sống, nhưng tất cả các sinh vật sống đều có các tế bào chung. Khi một sinh vật sống có nhiều hơn một tế bào, nó được gọi là đa bào. Các tế bào sắp xếp với nhau theo một cách nhất định tạo thành mô. Sau đó, các mô hình thành các cơ quan, tạo thành các hệ thống cơ quan. Các hệ thống nội tạng tạo thành một sinh vật riêng lẻ, chẳng hạn như con người hoặc động vật.
