Hạt phấn mang các tế bào sinh dục của thực vật từ hoa này sang hoa khác. Theo Đại học Pacific Union, thực vật tạo ra các tế bào phát sinh hạt phấn trong mỗi bốn túi phấn cư trú trên mỗi bông hoa bao phấn. Mỗi tế bào sinh hạt phấn phân chia tạo ra 4 hạt phấn rời rạc. Các tế bào tinh trùng được tìm thấy trong phấn hoa thụ tinh cho noãn được tìm thấy ở hoa cái, bắt đầu sự phát triển của cây mới.
Thực vật sử dụng nhiều chiến lược khác nhau để vận chuyển hạt phấn từ hoa này sang hoa khác. Theo Sở Lâm nghiệp Hoa Kỳ, gió, nước và động vật là những vật trung gian quan trọng cho việc chuyển giao này. Để thu hút động vật, thực vật đã tiến hóa các chiêu dụ, bẫy và mùi hấp dẫn thu hút các loài thụ phấn đến với hoa. Nhiều loài sống dựa vào động vật để phát tán phấn hoa đã cùng tiến hóa với các loài thụ phấn chính của chúng và cả hai đều phụ thuộc vào nhau để tồn tại.
Phấn hoa thể hiện sự đa dạng tuyệt vời và mỗi loài tạo ra loại phấn hoa cụ thể của riêng mình. Theo một nghiên cứu năm 2004 được công bố bởi Hiệp hội các nhà sinh học thực vật Hoa Kỳ, thực vật hạt kín cái, hoặc thực vật có hoa, có thể phát hiện sự khác biệt giữa phấn hoa với các thành viên khác trong loài của chúng. Chúng nắm lấy phấn hoa quen thuộc của các loài đặc biệt của chúng, trong khi chúng từ chối những phấn hoa có nguồn gốc từ các loài khác.
