Vai trò của lá lách là tiêu diệt các tế bào hồng cầu cạn kiệt khỏi dòng máu, trong khi tủy là một vị trí thiết yếu trong cơ thể, nơi các tế bào máu phát triển. Máu được tạo ra trong tủy xương. Một khi máu được sản xuất, nó sẽ chảy khắp cơ thể.
Tất cả các tế bào của hệ thống miễn dịch đều đến từ tủy xương. Tế bào hình thành thông qua quá trình tạo máu; trong quá trình này, các tế bào phân chia thành các tế bào trưởng thành của hệ thống miễn dịch hoặc thành các tế bào non vượt ra ngoài tủy xương để tiếp tục phát triển.
Lá lách là một cơ quan thiết yếu lọc máu. Lá lách bao gồm tế bào T, tế bào B, tế bào đuôi gai, đại thực bào và hồng cầu. Ngoài việc loại bỏ các kháng nguyên (vật liệu lạ) khỏi máu, lá lách còn bắt đầu một phản ứng miễn dịch để chống lại nhiễm trùng. Về cơ bản, lá lách là một trung tâm chỉ huy miễn dịch học. Trong thời gian bị nhiễm trùng, các tế bào B của lá lách kích hoạt và tạo ra một lượng lớn kháng thể. Ngoài các quá trình này, lá lách cũng phá hủy các tế bào hồng cầu cũ.
Vai trò của lá lách và tủy là điều cần thiết để hiểu được chức năng của hệ thống miễn dịch của cơ thể. Các tế bào của hệ thống miễn dịch có khả năng tiêu diệt ký sinh trùng, tế bào khối u, vi khuẩn và tế bào nhiễm vi rút.
