Sóng thần có nhiều khả năng xảy ra ở khu vực Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương. Sóng thần thường được hình thành từ các trận động đất dưới đáy biển dẫn đến sự trồi lên hoặc sụt xuống đột ngột của vỏ Trái đất dưới đại dương.
Khu vực ranh giới của Thái Bình Dương, được gọi là Vành đai lửa, bao gồm các bờ biển của California, Philippines, Đông Á và Đông Nam Mỹ, là những nơi dễ bị sóng thần nhất. Khu vực này hứng chịu nhiều trận động đất nhất, dẫn đến nhiều sóng thần hơn.
Ngoài ra còn có hai khu vực hút chìm chính gần Indonesia ở Ấn Độ Dương cũng dễ bị ảnh hưởng bởi tần suất gia tăng của các đợt sóng thần có hại.
