Trạng thái chuẩn của lưu huỳnh là rắn ở 298 Kelvin. Lưu huỳnh không mùi, màu vàng nhạt và giòn, được tìm thấy trong núi lửa, thiên thạch và suối nước nóng. Nó không hòa tan trong nước nhưng hòa tan trong cacbon đisunfua, và hầu hết lưu huỳnh được sử dụng để tạo axit sulfuric cho phân bón.
Lưu huỳnh cũng được sử dụng trong thuốc súng đen. Đốt than và dầu mỏ tạo ra sulfur dioxide; chất này phản ứng với oxy và nước trong khí quyển để tạo ra axit sunfuric và axit lưu huỳnh, là những thành phần trong mưa axit. Mặt trăng Io của sao Mộc có màu sắc từ nhiều dạng khác nhau của lưu huỳnh. Trong thời cổ đại, lưu huỳnh được gọi là "diêm sinh".
