Diều hâu sống trong đầm lầy, rừng và rừng trên khắp Bắc Mỹ, Trung Mỹ và Tây Ấn, theo National Geographic và Cornell Lab of Ornithology. Diều hâu cũng có thể thích nghi với nhiều địa điểm khác nhau và được biết là sống trong môi trường đô thị gần các khu vực nhiều cây cối.
Diều hâu chủ yếu ăn các động vật nhỏ như rắn, chuột đồng, thằn lằn, chim sáo đá, chim sẻ, bồ câu, cóc, sóc chuột và tôm càng. Chúng là những thợ săn lén lút và chờ đợi trên cây cho đến khi phát hiện ra con mồi. Ngay khi phát hiện, chúng nhanh chóng bay xuống và chộp lấy. Diều hâu làm tổ bằng địa y, vỏ cây, nhện gié và rêu, đồng thời thường sử dụng lại những chiếc tổ từ những năm trước.
