Trong hóa học, thuốc thử giới hạn là chất phản ứng được tiêu thụ hoàn toàn trong một phản ứng hóa học. Khi thuốc thử giới hạn biến mất, không có sản phẩm nào nữa có thể được tạo ra - và đó là cách thành phần này tạo ra tên.
Thuốc thử giới hạn là cần thiết để tính hiệu suất phần trăm của sản phẩm của phản ứng hóa học. Điều này được thực hiện thông qua việc áp dụng các phương trình hóa học cân bằng (nhánh hóa học này được gọi là phương pháp phân tích). Với một phương trình hóa học cân bằng, một phản ứng hóa học sẽ luôn có tỉ lệ thuốc thử so với sản phẩm không đổi. Chất phản ứng nào không bị tiêu hao hoàn toàn bởi phản ứng hóa học được gọi là chất phản ứng dư.
