Thực vật và động vật phụ thuộc vào nhau vì một số lý do, bao gồm sản xuất lương thực, diệt trừ sâu bệnh có hại và thậm chí là nhân giống. Một số tương tác giữa thực vật và động vật là bất lợi, chẳng hạn như thương tích hoặc tác hại nghiêm trọng xảy ra khi động vật ăn thực vật độc hại. Tuy nhiên, các mối quan hệ khác như thụ phấn đều có lợi cho cả hai loài.
Sự tương tác diễn ra giữa thực vật và động vật rất phức tạp và xảy ra trong mọi môi trường trên hành tinh nơi cả hai loại sinh vật cùng tồn tại. Hầu hết các mối quan hệ giữa thực vật và động vật được thực hiện thông qua chuỗi thức ăn, bắt đầu bằng việc tạo ra năng lượng cho thực vật và một số loại nấm thông qua ánh sáng mặt trời. Nhiều loài thực vật và nấm thực hiện quang hợp, có nghĩa là chúng tự tạo ra thức ăn và năng lượng. Thực vật tạo thành cấp độ cơ sở của chuỗi thức ăn và là nguồn cung cấp thức ăn và dinh dưỡng quan trọng cho nhiều loại động vật. Hầu hết các loài động vật tiêu thụ nhiều loại thực vật cung cấp cho chúng tất cả các chất dinh dưỡng và khoáng chất cần thiết. Sau khi tiêu thụ thực vật, nhiều loài động vật sau đó trở thành nguồn thức ăn cho các sinh vật khác cao hơn trên chuỗi thức ăn. Thụ phấn là một mối quan hệ quan trọng khác giữa thực vật và động vật vì các loài thụ phấn như ong và bướm giúp phát tán hạt và phấn hoa từ thực vật để sinh sản.
