Nấm lây lan bằng cách đẩy ra bào tử một cách cưỡng bức, tạo ra gió của chính chúng và cho phép gió và nước tự nhiên để phát tán bào tử của chúng. Một số bào tử có các phần giống như lông giúp chúng phân tán dễ dàng hơn trong nước. Một số loại nấm sử dụng côn trùng, chẳng hạn như ruồi, để giúp chúng phát tán bào tử.
Đối với những loại nấm có môi trường sống bên dưới tán rừng và ít gió, nấm có thể tự tạo gió bằng cách để hơi ẩm bay hơi. Sự bay hơi nước tạo ra không khí mát, đặc hơn không khí ấm và có xu hướng phát tán ra ngoài. Nghiên cứu cho thấy rằng quá trình này có thể nâng bào tử lên đến bốn inch theo mọi hướng. Nấm phun ra bào tử có thể lây lan khi động vật vô tình va vào quả thể của chúng hoặc khi hạt mưa rơi vào chúng.
Là một phần của sinh sản vô tính, bào tử nảy mầm và phát triển thành sợi nấm mới, trạng thái phát triển của nấm, khi các yêu cầu về độ ẩm, nhiệt độ và nguồn thức ăn được đáp ứng trong những điều kiện nhất định. Nấm có thể phát triển theo hướng thức ăn khi chúng cần. Một tế bào nấm men có thể tạo ra 24 cá thể mới bằng cách nảy chồi. Nấm cũng có thể sinh sản hữu tính, tạo ra một cuống bào tử bùng phát khi nó trưởng thành hoàn toàn. Theo Đại học Hawaii tại Manoa, bào tử đã được tìm thấy ở độ cao từ 10.000 đến 71.000 feet.
