Thực phẩm chủ yếu ở Ý khác nhau theo vùng. Trong khi mì ống là món ăn chính ở miền nam, thì các món ăn từ gạo và polenta lại phổ biến nhất ở miền bắc. Pizza chỉ trở nên phổ biến ở miền Bắc vào những năm 80 và 90.
Ẩm thực Ý, ở tất cả các vùng, được biết đến với việc sử dụng phong phú các loại thảo mộc như oregano, húng quế, hương thảo, cỏ xạ hương và cây xô thơm. Dầu ô liu nguyên chất được sử dụng để nấu ăn và làm nước sốt trộn salad. Cà chua đóng một vai trò quan trọng trong ẩm thực Ý, dùng làm nền cho nước sốt mì ống, bánh pizza, súp và salad. Parmigiano-Reggiano sắc nét, pho mát sữa cừu được bào trên nhiều món ăn. Rượu vang đỏ của Ý cũng quan trọng như một món ăn chính trong bữa ăn như bất kỳ món ăn nào khác.
