Theo công ty thực phẩm Ý Barilla, orzo có thể được thay thế bằng gạo Arborio. Từ orzo có nghĩa là lúa mạch trong tiếng Ý, nhưng mì ống orzo không chứa lúa mạch; nó thường được làm bằng bột mì Durum, còn được gọi là bột báng.
Orzo có hình dạng giống như một hạt gạo; nó có một kết cấu chắc chắn. Màu tự nhiên của orzo là màu trắng nhạt. Thường được phục vụ trong súp hoặc ướp lạnh trong món salad, một số orzo sử dụng chiết xuất thực vật để thay đổi màu sắc tự nhiên của nó. Orzo không chứa gluten làm từ quinoa, đậu lăng và các loại bột khác cũng có sẵn. Các chất thay thế khác cho orzo là mì ống fregola và mì hộp, tùy thuộc vào món ăn được chế biến; các loại mì ống và ngũ cốc này có thể thay thế cho nhau.
