Tần số của âm thanh là tốc độ mà đỉnh sóng đạt đến một điểm nhất định. Sóng âm truyền ra ngoài từ nguồn của chúng, dưới dạng một chuỗi nén và tác động hiếm của không khí xung quanh. Đỉnh của mỗi chu kỳ có thể được vẽ dưới dạng đỉnh của sóng, cũng như điểm thấp hoặc đáy. Tần số xuất hiện của các mào và đáy này cho âm thanh cao độ của nó.
Phòng học Vật lý giải thích rằng khoảng cách giữa đỉnh của sóng âm này và sóng âm khác được gọi là chu kỳ của âm thanh. Một chu kỳ thấp tương ứng với khoảng cách ngắn giữa các đỉnh sóng, trong khi khoảng cách dài giữa các đỉnh sóng tương ứng với một chu kỳ dài. Chu kỳ của một âm thanh do đó nghịch đảo với tần số của nó.
Các âm có chu kỳ thấp có khoảng cách ngắn giữa các đỉnh và do đó, các sóng truyền đến người quan sát của chúng một cách nhanh chóng và với tần số cao. Điều này làm tăng cao độ của giai điệu. Sóng âm tần số thấp bị kéo dài ra, với khoảng thời gian giữa chúng dài, do đó sẽ có ít đỉnh sóng đến được người quan sát hơn trong một khoảng thời gian nhất định. Tần số âm thanh được biểu thị bằng đơn vị dao động mỗi giây hoặc Hertz, trong đó 1 đỉnh sóng trên giây cho tần số 1 Hz.
