Trước khi sóng thần sắp xảy ra, những người sống ở những khu vực có khả năng xảy ra sóng thần nên xây dựng bộ dụng cụ khẩn cấp sóng thần và tổ chức kế hoạch liên lạc cho gia đình. Khi có cảnh báo sóng thần, mọi người nên theo dõi dịch vụ thời tiết của Cục Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia, đảm bảo thiết bị khẩn cấp được dự trữ đầy đủ, xác định vị trí các thành viên trong gia đình và chuẩn bị sơ tán. Khi có cảnh báo sóng thần, mọi người nên sơ tán đến vùng đất cao hơn.
Khi sóng thần tấn công, các dịch vụ như điện, nước và thông tin liên lạc thường bị cắt và nguồn cung cấp không có sẵn. Bộ dụng cụ khẩn cấp sóng thần phải chứa đủ thức ăn, nước uống và vật dụng để sử dụng trong vài ngày. Do liên lạc địa phương bị ngắt trong sóng thần, các thành viên trong gia đình nên mang theo thẻ liên lạc với số điện thoại của người thân bên ngoài mà họ có thể liên lạc để thông báo rằng họ an toàn.
Theo dõi sóng thần có nghĩa là sóng thần có thể xảy ra không quá một giờ đến vài giờ. Nếu gia đình có con nhỏ hoặc người tàn tật, già yếu thì nên cân nhắc việc sơ tán sớm. Nếu có thời gian, các vật dụng trong nhà có thể được bảo đảm chống sóng. Nên nuôi thú cưng trong nhà để sẵn sàng cùng mọi người di tản. Gia súc nên được di chuyển sớm, trước khi có cảnh báo cuối cùng. Sau khi cảnh báo được đưa ra, mọi người bắt buộc phải tuân theo bất kỳ hướng dẫn nào do chính quyền địa phương đưa ra và sơ tán ngay lập tức nếu được hướng dẫn. Không ai được trở về nhà cho đến khi có thông báo chính thức rằng nó an toàn.
