Thực vật được gọi là nhà sản xuất do khả năng tạo ra các hợp chất sinh học phức tạp như glucose bằng cách xử lý carbon dioxide, ánh sáng mặt trời và nước. Thực vật cũng sản xuất ôxy, góp phần tạo ra bầu không khí mà tất cả động vật hít thở. Các nhà sản xuất được tìm thấy ở cơ sở của mọi hệ sinh thái trên thế giới, cung cấp nền tảng cho cuộc sống phức tạp nhất trên thế giới.
Thực vật còn được gọi là "sinh vật sản xuất sơ cấp", có nghĩa là chúng là sinh vật sống duy nhất trong chuỗi thức ăn để sản xuất năng lượng mà tất cả các loài động vật cuối cùng đều xử lý. Tương tự, sinh vật tiêu thụ sơ cấp được gọi là động vật ăn cỏ, đóng vai trò là mắt xích thứ hai trong chuỗi, và sinh vật tiêu thụ thứ cấp là những động vật ăn thịt chỉ phụ thuộc vào động vật ăn cỏ. Sinh vật tiêu thụ cấp ba là động vật ăn thịt ăn cả động vật ăn cỏ và động vật ăn thịt. Chẳng hạn, con người có thể được coi là người tiêu dùng cấp ba.
Có một số thực vật là người tiêu thụ. Ví dụ, bẫy ruồi của sao Kim và các loài thực vật tương tự có cơ chế bẫy và tiêu hóa côn trùng và động vật nhỏ để lấy chất dinh dưỡng cần thiết để chúng phát triển và tồn tại. Tuy nhiên, bẫy ruồi của Venus vẫn là thực vật và thu thập một số chất dinh dưỡng của chúng từ khí và đất mà chúng bám vào. Những cây như vậy được tìm thấy ở những khu vực có chất lượng đất kém, buộc chúng phải bắt những con mồi nhỏ để cung cấp dinh dưỡng bị thiếu. nhu cầu.
