Đá vôi là một trong những sản phẩm phụ nguy hiểm nhất của một vụ phun trào núi lửa do tốc độ di chuyển của chúng. Đá vôi là hỗn hợp của vật liệu pyroclastic và đá lơ lửng trong nước và có thể chảy như một trận lở đất. Chúng có thể di chuyển với tốc độ 50 dặm một giờ. Dòng chảy lớn nhất mà các nhà địa chất biết đến đã chôn vùi Hẻm núi Sông Trắng cổ đại trong lớp bùn núi lửa cao 460 feet.
Để tạo thành than bùn, một vụ phun trào núi lửa cần phải xảy ra gần một vùng nước lớn hoặc nguồn hơi ẩm khác để tạo ra bùn. Tuyết tan hoặc sông băng có thể cung cấp nước cho sông băng, hoặc dòng chảy pyroclastic có thể chảy vào hồ hoặc vùng nước khác. Trong một số trường hợp, lượng mưa xối xả xảy ra gần một vụ phun trào núi lửa có thể cung cấp đủ nước để gây ra hiện tượng mưa rào.
Núi Ranier ở Hoa Kỳ, Núi Pinatubo ở Philippines và Núi Ruapehu ở New Zealand là những ngọn núi lửa đã tạo ra lahars trong quá khứ do đặc điểm địa lý của chúng. Năm 1985, ngọn núi lửa Nevado del Ruiz ở Colombia đã tạo ra một ngọn núi lửa lớn, giết chết 23.000 người. Thị trấn Armero đã mất đi 20.000 trong số 29.000 dân do bị choáng ngợp bởi dòng nước chảy xiết và vật chất núi lửa.
