Hợp kim trộn kim loại với các nguyên tố khác để giúp cứng lại và làm cho chúng trở nên hữu ích hơn. Ví dụ: vàng quá mềm để tự làm đồ trang sức tốt, nhưng nó có thể bị trộn lẫn với các nguyên tố khác, bao gồm các kim loại cứng hơn như kẽm và niken, giúp làm cho nó đủ cứng để tạo thành nhẫn và các món đồ trang sức khác.
Ngoài việc được sử dụng làm đồ trang sức, hợp kim kim loại có nhiều ứng dụng khác nhau, bao gồm cả việc được sử dụng để chế tạo các kim loại công nghiệp cực kỳ bền như thép vonfram và sắt rèn. Hợp kim cũng được sử dụng trong các ứng dụng y tế, bao gồm cả kim loại được sử dụng để niềng răng.
