Ví dụ về ô nhiễm nhiệt bao gồm các cách mà không khí và nước trở nên nóng hơn do các kích thích nhân tạo. Một ví dụ là hồ nước quá nóng do có một nhà máy gần đó.
Ô nhiễm nhiệt phát sinh khi một nguồn nhiệt nhân tạo xâm nhập vào một môi trường không thể xử lý được. Khi điều này xảy ra, môi trường có thể trở nên ấm hơn bình thường vào thời điểm đó trong năm. Điều này thường áp dụng nhất cho không khí và các nguồn nước tự nhiên. Một ví dụ về điều này là các nhà máy. Nhiều người nằm cạnh nguồn nước và lấy nước lạnh và thay thế bằng nước nóng sau khi sử dụng xong. Khi nguồn nước đó trở nên ấm hơn, nó không còn nằm trong phạm vi môi trường bình thường đối với thực vật và động vật sống ở đó. Như vậy, chúng có thể bắt đầu giảm. Một cách mà sự suy giảm này xảy ra là do sốc nhiệt, đôi khi khiến cá chết ngay lập tức. Tuy nhiên, đôi khi nước ấm hơn một chút có thể khuyến khích cây nở hoa.
Một ví dụ khác về năng lượng nhiệt và ô nhiễm là việc đốt nhiên liệu tự nhiên. Đốt gỗ dẫn đến lượng khí cacbonic trong không khí, và khí đốt làm cho nhiều nitơ ôxít đi vào trong không khí hơn. Điều này phá vỡ sự cân bằng tự nhiên của các khí trong không khí, do đó có hại cho môi trường địa phương.
